My latest article is now published — ‘The Architecture of “Passive Revolution”: Society, State and Space in Modern Mexico’, Journal of Latin American Studies (requires subscription). There is a detailed discussion of the piece at the Progress in Political Economy (PPE) blog.
My article asserts a focus on monuments as a way of revealing the history of the modern state and the political economy of the urban landscape. Delivering an analysis of the Monument to the Revolution in Mexico City my central argument is that the ways in which the state organises space in our everyday lives through the streets we walk, the monuments we visit, and the places where we meet can be appreciated through two key thinkers – Antonio Gramsci and Henri Lefebvre – about space and the modern state.
This article analyses the political economy of Henri Lefebvre’s concept of ‘state space’ with specific attention directed towards the Monument to the Revolution in Mexico City, completed in 1938. The conditions of modernity can be generally related to the spatial ordering of urban landscapes within capital cities conjoining the specifics of national identity with imitative processes. Antonio Gramsci captured such sentiments through his understanding of the condition of ‘passive revolution’. The key contribution of this article is to draw attention to forms of everyday passive revolution, recognising both cosmopolitan and vernacular aspects of modern architecture in relation to the Monument to the Revolution. A focus on the Monument to the Revolution thus reveals specific spatial practices of everyday passive revolution relevant to the codification of architecture and the political economy of modern state formation in Mexico. These issues are revealed, literally, as vital expressions in the architecture of everyday passive revolution in modern Mexico.
Spanish abstract: Este artículo analiza la economía política del concepto de Lefebvre del ‘espacio estatal’ con atención específica en el Monumento a la Revolución en la Ciudad de México, terminado en 1938. Las condiciones de la modernidad pueden relacionarse en general con el ordenamiento espacial de los paisajes urbanos al interior de las capitales definiendo lo que es específico de la identidad nacional con procesos imitativos. Antonio Gramsci capturó tales sentimientos por medio de su entendimiento de la condición de la ‘revolución pasiva’. La contribución clave de este artículo es el llamar la atención a las formas de revolución pasiva cotidiana, reconociendo tanto los aspectos cosmopolitas como los vernáculos de la arquitectura moderna en relación al Monumento a la Revolución. Un enfoque en el Monumento a la Revolución, entonces, revela las prácticas relevantes espaciales específicas de la revolución pasiva cotidiana con la codificación de la arquitectura y la economía política de la formación estatal moderna en México. Estos temas se revelan, literalmente, como expresiones vitales en la arquitectura de la pasiva revolución cotidiana en el México moderno.
